Fecha del Congreso de Angostura

El 15 de febrero de 1819 se instaló el Congreso de Angostura en la ciudad de Santo Tomé (hoy Ciudad Bolívar) dicho congreso fue convocado por el Libertador Simón Bolívar, bajo la inspiración del Ideario del General Francisco de Miranda. El congreso mencionado anteriormente representó el segundo Congreso Constituyente de la República de Venezuela.

Sede del Congreso de Angostura

La Casa del Congreso de Angostura, también llamada Palacio de Angostura, es un edificio histórico ubicado en el lado occidental de la plaza Bolívar de Ciudad Bolívar, Estado Bolívar (Venezuela).

Fue construido por el gobernador de la provincia de Guayana, Manuel Centurión Guerrero de Torren, entre 1766 y 1777 para ser sede del "Colegio de Latinidad y Letras". En 1817 fue el escenario del Congreso de Angostura, congreso constituyente donde Simón Bolívar pronunció el Discurso de Angostura, su más famoso discurso contentivo de su análisis de la situación política del país para ese entonces y sus aspiraciones sobre un proyecto constitucionalista.          

Provincias y diputados asistentes al Congreso de Angostura

El 15 de febrero de 1819, seis meses antes de la batalla de Boyacá, se reunieron 26 representantes de los 30 electos, quienes representaban las provincias de Caracas, Cumaná, Margarita, Barinas, Barcelona y Guayana, por el Estado de Venezuela (actualmente República de Venezuela), y la provincia del Casanare por las Provincias Unidas de la Nueva Granada llamado Estado de la Nueva Granada (actual República de Colombia). Las provincias venezolanas de Coro y Maracaibo aún permanecían bajo el dominio de los realistas.

Luego de la liberación de la Nueva Granada (actualmente República de Colombia) adelantada por Bolívar, el Libertador quiso que de esta región se enviaran delegados. Poco tiempo después, Bolívar dispuso que la región administrada por Quito, todavía bajo dominio español, fuera incluida como Estado de Quito en la unión junto con el Estado de Venezuela y el Estado la Nueva Granada, para conformar entre los tres Estados la República de Colombia (comúnmente llamada "La Gran Colombia")

El Congreso de Angostura se conformó por los diputados de seis provincias. De esta manera:

• Provincia de Caracas:
  • Juan Germán Roscio, Luis Tomás Peraza, José España, Onofre Basalo, Juan Bautista de León y Francisco Antonio Zea.
• Provincia de Barcelona:
  • Francisco Parejo, Eduardo Hurtado, Diego Bautista Urbaneja, Ramón García Cádiz y Diego Antonio Alcalá.
• Provincia de Cumaná:
  • Santiago Mariño, Tomás Montilla, Juan Martínez y Diego Vallenilla.
• Provincia de Barinas:
  • Ramón Ignacio Méndez, Miguel Guerrero, Rafael Urdaneta y Antonio María Briceño.
• Provincia de Guayana:
  • Eusebio Afanador, Juan Vicente Cardozo, Fernando Peñalver y Pedro León Torres.
• Provincia de Margarita:
  • Gaspar Marcano, Manuel Palacio Fajardo, Domingo Alzuru y José de Jesús Guevara.

Posteriormente se incorporaron los diputados por la provincia de Casanare: José Ignacio Muñoz, José María Vergara y Vicente Uribe. Zea pasó a ser un diputado por Casanare. Manuel Cedeño se incorporó luego como diputado por la provincia de Guayana. Finalmente este congreso tuvo 30 diputados de 6 provincias

El Discurso de Angostura

El discurso de Angostura fue pronunciado por Simón Bolívar el 15 de febrero de 1819, en la provincia de Guayana, con motivo de la instalación del segundo Congreso Constituyente de la República de Venezuela en San Tomé de Angostura (hoy Ciudad Bolívar). En este documento Bolívar como jefe de Estado se dirige a los congresistas del país no sólo para expresar su opinión sobre lo que debía ser el proyecto constitucional a sancionarse, sino también para ofrecer una profunda reflexión sobre la situación que vivía Venezuela a fines de 1818 y comienzos de 1819. el Libertador analizó de manera profunda la realidad de su tiempo, señalando la conveniencia de que las instituciones que surgieran en América a raíz de la Independencia, debían responder a las necesidades y posibilidades de estas sociedades, sin copiar modelos de tierras extrañas. Aunque se reconoce en este documento lo favorable del régimen federal para otras naciones; se sostiene que en el caso de Venezuela es preferible un Centralismo, basado en un Poder Público distribuido en las clásicas ramas: Ejecutivo, Legislativo y Judicial; resaltando la fortaleza del Ejecutivo.  En relación al proceso de elaboración de dicho texto, el mismo se llevó a cabo fundamentalmente en su residencia de Angostura durante los últimos meses de 1818. Asimismo, no vaciló Bolívar en confiar los originales de este importante documento a Manuel Palacio Fajardo, estadista dotado de talento y erudición, para que le diera su opinión. En este sentido, Palacio Fajardo formuló algunas observaciones, que Bolívar acepto con humildad. El 15 de febrero de 1819, día fijado para la instalación del Congreso que el propio Bolívar había convocado, una salva de cañonazos, unidas a las aclamaciones del pueblo, señaló a las 11 a.m., la llegada del Libertador, jefe supremo de la República y de la comitiva que lo acompañaría a la sede del Congreso.

El libertador durante su estadía en Angostura

Ilustrada por Francisco Maduro.

Acuerdos del Congreso de Angostura 

La reunión celebrada en Angostura, se resumió en lo que se conoce como la Ley Fundamental, la cual centraba sus prioridades en definir el futuro de la nación y las medidas que en aquel momento urgían para lograr una total independencia.

Entre las principales decisiones adoptadas, se pueden enunciar las siguientes:

• Nueva Granada fue renombrada Cundinamarca y su capital, Santa Fe, renombrada Bogotá. La capital de Quito sería Quito. La capital de Venezuela sería Caracas. La capital de la Gran Colombia sería Bogotá.
• Se creó la República de Colombia, que sería gobernada por un presidente. Existiría un vicepresidente que suplantaría al presidente en su ausencia. (Históricamente se acostumbra llamar a la Colombia del Congreso de Angostura como La Gran Colombia)
• Los gobernadores de los tres Departamentos también se llamarían Vicepresidentes.
• El presidente y vicepresidente se elegirían a través del voto indirecto, aunque inicialmente, el congreso los eligió de la siguiente forma: Presidente de la República: Simón Bolívar y Vicepresidente: Francisco de Paula Santander (esta estructura duró hasta agosto de ese año cuando Bolívar continuó con su tarea libertadora hacia Ecuador y Perú y dejó a cargo de la presidencia a Santander).
• Se nombra a Bolívar como el "Libertador" y su retrato se expuso en el salón de sesiones del congreso con el lema "Bolívar, Libertador de Colombia y padre de la Patria".

Pensamientos bolivarianos del Discurso de Angostura

El Libertador Simón Bolívar durante el Discurso de Angostura expreso en éste sus inquietudes y mejores propuestas según la situación del país en aquel entonces, de lo que se desprende su memorable sentencia: "Moral y luces son los polos de una República, moral y luces son nuestras primeras necesidades". A raíz de este pensamiento bolivariano a los largo de dicho discurso se hicieron presentes otra de sus memorables sentencias 

• "Un pueblo ignorante es instrumento ciego de su propia destrucción"
• "Un pueblo uncido al triple yugo de la ignorancia, de la tiranía, y del vicio, no ha podido adquirir, ni saber, ni poder, ni virtud" 
• "Nada es tan peligroso como dejar permanecer largo tiempo  a un mismo ciudadano en el poder. El pueblo se acostumbra a obedecerle y él a mandarlo, de donde se originan la usurpación y la tiranía"